Валаамская ферма была построена в 1881 году при игумене Ионафане II, ученике и преемнике игумена Дамаскина. По тем временам всё здесь было устроено очень современно и грамотно. Паровая машина подавала воду на все этажи дома, где жила братия, а также на скотный двор. С помощью паровой машины братия взбивала масло, мололи муку из картофеля и резали солому для животных. Коровник был на 70 голов. Посередине помещения проходили рельсы, по ним доставляли корм. Над головами коров размещался обширный сеновал, откуда они легко получали сено.
Однажды игумену Ионафану (1891 г.) один из монастырских послушников выразил свою скорбь: «Батюшка, я вот уже двадцать лет живу в монастыре, а все в пастухах; неужели же я не достоин какого-либо другого послушания?» - «Брат мой, - возразил ему на это игумен,- вспомни, кем были наши ветхозаветные патриархи: Авраам, Исаак, Иаков, Давид? Все они были пастухами, а разве ты не знаешь, как возвеличил их Господь! Ты должен радоваться своим послушанием, ибо не всякий может его исполнить и проходить с такою любовью и усердием, с каким нес его ты до сих пор». Слова эти настолько успокоили и утешили послушника, что он продолжал трудиться на ферме, боясь и мысли об удалении оттуда. Другой раз братия высказала ему свою скорбь на то, что за отдаленностью монастыря и за неотложностью дела, не всякий раз удается сходить в баню, почему нередко приходится обходиться без нее по две и по три недели, что при грязной работе ухода за скотом чрезвычайно тяжело. «Эх, дети,- вздохнул отец Ионафан,- тело во всякое время можно омыть; не лучше ли подумать о чистоте души, нечистота которой бывает иногда едва заметна, а между тем она вреднее всякого навоза…» (из книги «Валаамский монастырь и его подвижники»).
