Республика Марий Эл славится своими источниками, озёрами и реками: всего в республике насчитывается более 200 озёр, около 600 рек и 2000 родников. По Марийской земле протекает река Волга. Каждый родник отличается не только месторасположением, но и ухоженностью и своими лечебными свойствами.
В республике остаются уголки нетронутой таёжной природы, которые используются жителями городов республики и соседних регионов для отдыха. Имеется множество пеших туристических маршрутов, конные маршруты, регулярно проводятся водные походы на байдарках, на озёрах и реках построены базы отдыха, санатории и летние лагеря.
